福島敦子のアントレプレナー対談 No.23

電力業界の規制緩和

　福島　最初に電力業界の現状について教えてください。
　松本　 日本に10社ある東京電力や関西電力などの大手電力会社は、一般電気事業者といいます。それ以外に、もっぱら発電を行ないその電気を一般電気事業者に売る 会社。これを卸電気事業者といいますが、わが社はそこに位置づけられています。しかも東京電力の100％子会社ですから、そういう意味ではちょっと異質な 会社かもしれませんね。
　福島　電力業界も規制緩和が進み新規参入や電気料金の自由化などで、競争が激しくなってきていると思うのですが。
　松本　 確かに電力の自由化は、私どもにも大きな影響を及ぼしています。自由化によって電気料金にも競争原理が働きますから、今までのように法律で担保されたコス トを見込んで価格を設定したビジネスができなくなる。市場で取引できる価格が求められるわけです。ですから東京電力とは契約更改の都度、おしくらまんじゅ うをしながら電気料金を決めています。
　福島　子会社といえども「高かったら他から買いますよ」ということですね。
　松本　ええ。今の私どもは一般電気事業者にしか売れないんですよ。
　福島　2010年から法律が変わるんですよね。
　松本　よくご存じですね。2010年以降は、どこへでも電気を売れるという非常に自由な経営ができる。ですが、果たしてそこまで思い切って打って出られるかどうかは、極めて難しい部分でもあるんです。
　福島　マイクロ水力発電に乗り出されたのも、2010年以降に向けた新たな試みですね。
　松本　 おっしゃる通り。今までのように既存発電所の電気という商品をただ売っているだけですと、事業としての発展性がない。しかも電気料金が下がれば、ボリュー ムが変わらない以上、売り上げが落ちるだけです。そういう状況を、私どもの持っている力を他に展開することでカバーしようということです。
　福島　コストを抑えるといっても限界がありますね。
　松本　 そうですね。この会社は50年以上も、既存設備を大事に使って親会社に電気を引き取ってもらう、非常に安定した経営が続いてきたんです。しかし、その状況 は、仕事をやっている今の若い人たちにとってどうなんだろう、という疑問が湧きましてね。「これじゃいかん。何か自分たちのできることに、思い切って手を 付けないと」ということで、発電をコアにいろんな事業を模索してきました。
そして3年前なんですが、マイクロ水力発電事業の話がきましてね。東京電力グループ内のある会社がこの事業を持っていたのですが、事業として立ち行かな い。で、当社で事業計画を徹底的に練り直しまして、うちがやれば極めて効率的なことが分かった。何とかいけそうだということで営業権を買い取ったんです。

マイクロ水力発電とは

　福島　マイクロ水力発電は、まだ聞きなれない言葉です。一般に水力発電といいますと、川に大規模なダムを造って、CO2は出さないにしても、景観や環境に与えるダメージが大きいというイメージがあります。しかしマイクロ水力発電は、まったく違うということですが。
　松本　 マイクロ水力発電というのは、元々きちんとした定義がないんですよ。ただの小規模水力発電をマイクロ水力発電と称していた程度なんです。そこで、わが社で 定義づけましてね。基本的に「既存設備に付加して設置する発電所」をマイクロ水力発電としました。その上で“Aqua μ（アクアミュー）”という名前で商標登録をしました。
　福島　既存設備にプラスアルファするのですか。
　松本　 分かりやすいのは、水道管です。あれにパイプ管を付けて水を通し、その水の流れで水車を回して発電機を回す。水道水は常に流れていますから、非常に安定し た水力が使える。しかも、水道管は地下のトンネルの中に多いですから、そこに発電所を作れば景観も損ねず、音も洩れにくいわけです。発電の規模は小さいん ですよ。今までのケースですと50～350kWぐらい。だいたい100kWで、一般家庭200軒分ぐらいの発電量ですね。
　福島　大規模な水力発電所と違って、環境に与えるダメージがなく、しかも、元々存在していた水力を有効活用できるわけですね。
　松本　未利用のエネルギーを活用する、という点が大きなメリットです。ここへきて急激に設置件数が増えてきましてね。3年前に6カ所でスタートしたのですが、この3月末には13カ所まで増えました。
　福島　どういう法人からのニーズが多いのですか。
　松本　 今は大部分が水道局です。スタート当初からターゲットをそこに絞って、提案してきた結果です。実際の運用では、必ずしもわが社が設備を作って保有するとい うケースだけではなく、相手さんが設備を持つことも可能なんです。この場合、出来上がった設備のメインテナンスは、私どもが責任を持ってやります、という ことです。
　福島　相手がその設備を持つ場合は、そこで発電した電気は大手電力会社に売るわけですか。
　松本　これもいろいろです。自家消費といいますが、自分たちの設備で直接消費するケースと、東京電力にすべて送電し販売するケース、そして自家消費して余った一部を東京電力に送電し販売するケースと、だいたい大きく3つあります。

マイクロ水力発電への評価

　福島　マイクロ水力発電には大きなメリットがあると思いますが、具体的にはどこを評価されたのですか。
　松本　 これは直接聞いたわけではないのですけど。自治体は昔からクリーンエネルギーに取り組んできていたんです。まず皆さんが手を付けたのは風力発電ですね。ク リーンエネルギーのPR効果も大きいということで。作るまではよかったのですが、あれは文字通り風任せなんです。事業性という面からいくと、極めて難しい 設備なんですよ。せっかく作ったが、まったく収入にならない。設備のメインテナンスもままならず、結局は故障して止まっているというケースが少なくないん です。
　福島　ニュースでも伝えていましたね。税金の無駄遣いではないかと。
　松本　 風の条件がよければ、ある程度の収入になっているケースもあります。しかし、クリーンエネルギーは何をやればいいか、迷っている自治体もたくさんある。そ ういう中で、私どもはタイミングがよかったんですね。マイクロ水力発電は未利用だった水力を使って、クリーンにエネルギーを発生できるということで、環境 貢献のPR効果が非常に大きいんです。
それから、もう1つ。これは私の想像ですけれども、例えば水道管を利用させていただくにしても、それに見合う果実をお返しできることが評価の1つだと思 うんです。水道局さんからみると、自分たちの持ち出しは一切ないけれども、それに対する果実が毎年得られる。その自治体の中で1つの収入源を確保している という意味での説得力といいますか、水道局全体の事業収支の中でプラスアルファ分として、そういう収入源があることのメリットが、大きいんじゃないかとい う気がします。
　福島　今は原油価格が高騰するなど、エネルギーコストがものすごく高くなっていますからね。マイクロ水力発電事業に取り組んでいるのは東京発電さんだけなのですか。
　松本　 そうです。もちろん、いろんなメーカーさんが水車や発電機を作っていますから、メーカーに頼んで設置してもらい、電気を起こすことはできます。できますけ れども、スタートから相談にのってメインテナンスまで、どういう形が一番いいのか、ご要望に合わせて進めさせていただける会社は私ども以外にはない。最適 設計をどうやるか。どういう機器がいいか。あるいは各種規制に関する届け出申請など。こういったものまでをスムーズに進められる会社は、わが社ぐらいだと 思います。

老舗旅館の景観再生

　福島　資料を拝見しましたが、伊豆の旅館「落合楼」の自家発電機を再生されたそうですね。あちらもマイクロ水力発電を利用したのですか。
　松本　 発電の規模からいくと、マイクロ水力発電ということになります。ただし、マイクロ水力発電とはわが社の定義でいけば、既存設備に発電システムを付帯するこ と。しかし、落合楼のケースは、廃止された発電所を再生したものです。しかも、川の水を堰き止めて発電し、その水をまた元の川に返しています。ですからマ イクロ水力発電ではなく「再生事業」と位置づけています。
　福島　歴史のあるいい旅館だそうですね。
　松本　明治7年にできた旅館でして、国の有形文化財にも登録されています。かつては自家発電をしていたのですが、十数年前から放りっぱなしになっていたんです。それを何とかもう1回生き返らせられないかと。オーナーと最初にお話しした時に、何とかしたいと思ったんですよ。
　福島　どうして、そこまで強く思われたのですか。
　松本　オーナーが、昔の旅館の写真を持っていましてね。昭和35年頃のものなんですけど、旅館の隣に川が流れていて、そこにボートが浮かんでいる。以前はそういう風景だったんです。なんてきれいな風景だって。しかし、平成16年当時は川が荒れ果てて、見る影もなかったんです。
オーナーは何としてもこの写真のイメージを回復したいと。私どももせっかく使われていた設備がそのままになっているのはもったいないと感じました。調査 した結果、何とかなりそうだということで、発電設備に関わる部分だけを買い取ったんです。で、私どもが進めてきたマイクロ水力発電の技術を生かして再生に 取り組みました。
　福島　こんなにきれいになるんですね。びっくりしました。
　松本　 再生前は魚が全然上がれなかったんです。それで、えん堤（ダム）を再生する際、魚の上がる道を2カ所整備しまして、今では鮎などが、どんどん俎上できるよ うになった。河川の環境を改善したという意味で極めて大きな意義がありましたし、廃止されたエネルギーの再生という新たな事業に取り組むこともできた。そ して、旅館の方も、当時の景観に近いイメージを再生できた。
この同じ思いで、これが出来上がったのですが、やはりオーナーの強い意志がなかったら、無理だったかもしれませんね。こういうスタイルの再生事業は、今年度も1つ完成させます。

組織の活性化

　福島　競争環境が厳しいとはいえ御社の場合、東京電力という大お得意様がいて安泰といえば安泰。にもかかわらず、松本社長はなぜ、そこまで急速に新事業を進めようという思いをお持ちになったのですか。
　松本　私は東京電力に入社して27年ぐらいずっと本社におりました。その後、事業所の責任者で出してもらったのですが、そこで感じたのは、会社を支えているのは現場の1人ひとりだということです。
電気料金にしても、毎月集金にうかがわなければいけないお客様もいます。3カ月間未払いとなっている方とか、そういう所へも日参しないといけない。時に は怖いお兄さんに脅かされたり、部屋に閉じ込められそうになりながらです。そういう現場の1人ひとりが、会社を支えていることを強く感じましてね。で、こ の会社にきても、まずは現場に出向き、徹底的に若い人たちとの懇談をやり始めたんです。
　福島　なるほど。その時の若い人の声は、やはり新しいことをやらせてほしいと。
　松本　出ないんです、それが。
　福島　出ないんですか。
　松本　全然。だから最初はちょっと強引だけれども、自分の考えをどんどん取り入れるしかないと突っ走ってきましてね。その結果、今は連中と話すとまったく違いますよ。青森にいきたいとか、火力の勉強がしたいとか。そういう話が飛び交うようになったんです。
　福島　組織がものすごく変わったということですか。
　松本　 法制度が変わり、自由に商売できる時代がくる。その時に、自分たちの会社をどうしたいかを、自分たちで考えてくれと。それをまとめ上げて道筋を作るのは私 の責任。だから、とにかくどうしたいかってことだけは出してくれと。現場の連中も含めたいろんな議論の結果が、今の新規事業に集約されたのだと思います。
　福島　東京電力というと官僚的な印象を持っていましたが、ずいぶんとイメージが変わりました。東電マンとしての松本社長は異色なんですか。それとも典型なんですか。
　松本　考え方は異色かもしれませんね。本部機構に長くいましたから、ある意味で金太郎飴的に見られるかもしれません。けれど、私自身は決してそうではないんじゃないかと思っています。（敬称略）

○松本一紀（まつもと・かずのり）氏
　1940年、長野県生まれ。64年東京電力入社、経理畑を歩む。93年豊島支社長、2000年理事東京南支店長、01年東新ビルディング（株）専務取締役を経て03年6月に東京発電取締役社長に就任。趣味は俳句、尺八、ゴルフ、スキューバーダイビング。